Elfen vor Saisonauftakt

Die Vorbereitungszeit ist vorbei, die Vorfreude steigt: Am kommenden Samstag starten die Handballelfen des TSV Bayer 04 Leverkusen in ihre zweite Saison in der 2. Handball-Bundesliga. Für das neuformierte Team steht dabei direkt eine anspruchsvolle Aufgabe auf dem Programm. Mit dem HC Rödertal wartet ein ambitioniertes Spitzenteam auf das junge Leverkusener Team.

Für die Elfen beginnt damit nicht nur eine neue Spielzeit, sondern auch eine neue Ära an der Seitenlinie. Mit Franzi Garcia übernimmt eine neue Cheftrainerin die Verantwortung für das junge Team. Gemeinsam mit Co-Trainer Trixi Thiele hat sie die Mannschaft in den vergangenen Wochen intensiv auf die neue Saison vorbereitet.

„Wir haben in der Vorbereitung sehr konzentriert gearbeitet und als neuformierte Mannschaft viele Schritte gemacht. Natürlich ist noch nicht alles perfekt, aber wir haben eine sehr junge und gleichzeitig talentierte Mannschaft, die viel Potenzial besitzt. Jetzt freuen wir uns darauf, dass es endlich losgeht“, blickt Garcia dem Saisonstart entgegen.

Elfen wollen den Favoriten ärgern

Mit dem HC Rödertal wartet zum Auftakt allerdings gleich ein echter Prüfstein. Die „Bienen“ gehören seit Jahren zu den etablierten Mannschaften der 2. Bundesliga und wollen auch in der kommenden Saison wieder den Weg in die absolute Spitzengruppe gehen.

Nach Platz vier in der vergangenen Spielzeit hat der HCR seine Ambitionen deutlich formuliert. Sportchef Andreas Baier und Cheftrainerin Maike Daniels wollen mit dem neu zusammengestellten Kader wieder „in die absolute Spitzengruppe der zweiten Handball-Bundesliga vorstoßen“. Dabei setzt Rödertal auf eine Mischung aus Erfahrung und neuen Impulsen. 

Auch die Zahlen der vergangenen Saison unterstreichen die Qualität des Gegners: Mit 940 erzielten Toren stellte Rödertal den zweitbesten Angriff der Liga, mit 753 Gegentoren zugleich die drittbeste Defensive. Trotz dieser starken Werte reichte es am Ende aufgrund von sieben Niederlagen nur zu Rang vier.

Hervorzuheben ist dabei: Der HCR war in der vergangenen Saison bereits auf den Aufstieg ausgerichtet, scheiterte jedoch letztlich an einem formalen Fehler bei der Lizenzierung für die 1. Bundesliga. Der verpasste Lizenzantrag sorgte im Saisonendspurt für zusätzliche Unruhe. Für die neue Spielzeit wurden die sportlichen Weichen nun erneut gestellt – mit dem klaren Anspruch, die eigenen Ziele konsequenter zu verfolgen.

„Mit Rödertal erwartet uns direkt zu Beginn natürlich ein körperlich sehr präsenter erster Gegner. Wir wissen, dass dort viel Erfahrung und Qualität auf dem Feld stehen wird. Für uns geht es deshalb darum, mutig aufzutreten, unsere Stärken einzubringen und so lange wie möglich auf Augenhöhe zu bleiben“, sagt Garcia.

Die Rollen vor dem ersten Saisonspiel sind damit klar verteilt. Rödertal startet mit großen Ambitionen gegen Leverkusen, während die Elfen mit einer neu formierten, sehr jungen Mannschaft in ihre zweite Zweitligasaison starten. Verzichten muss Garcia am kommenden Samstag weiterhin auf Merle Muth und Lara-Sophie Fichtner, die verletzungsbedingt noch nicht einsatzbereit sind.