Sieg gegen Crailsheim bleibt aus

Die BAYER GIANTS Leverkusen sind in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA 2025/26 weiterhin auf der Suche nach der Erfolgsformel. Der ProB-Meister von 2025 unterlag vor 1.611 Zuschauern in der Ostermann-Arena gegen die HAKRO Merlins Crailsheim mit 71:79. Dabei hatten die Farbenstätdter in der zweiten Halbzeit nach einer großen Aufholjagd die Chance, das Spiel zu ihren Gunsten zu entscheiden.

Der Spielverlauf: Halbzeiten der Gegensätze

Die Merlins starteten in der Manier einer Spitzenmannschaft. Schnell setzten sich die Gäste um Headcoach David McCray ab (2:9 / 3. Spielminute) ab und ließen keine Zweifel aufkommen, welches Team den Favoritenstatus an der Bismarckstraße innehat. Die gut ausbalancierte Offensive der Baden-Württemberger stellte die Hausherren immer wieder vor große Herausforderungen. Sei es Vincent Shahid (18 Punkte) oder Neuzugang Xavier Johnson (zehn Zähler und fünf Assists): Die Gäste konnten ihre Angriffe zielführend durch die Reuse der GIANTS befördern. Dies hatte zur Folge, dass Crailsheim nach zehn Minuten mit 11:21 in Front lag: „Wir haben den Start leider verschlafen und hatten arge Probleme mit der eigenen Wurfquote“, gab BAYER-Headcoach Michael „Mike“ Koch nach der Partie unumwunden zu.
Auch der zweite Durchgang sollte aus Sicht der „Riesen vom Rhein“ nicht für die Wende sorgen. Viel mehr noch: Das Auswärtsteam aus dem Landkreis Schwäbisch Hall setzte sich Zähler um Zähler ab. Nach 27 Minuten betrug die Führung des früheren Bundesligisten stolze 16 Punkte (20:36). Dabei spielten die Crailsheimer Korbjäger nicht ihren besten Basketball. Für die Koch-Schützlinge war es im Angriff eine Hälfte zum Vergessen. Auf der Anzeigetafel leuchtete ein 24:39 nach Ende des Abschnitts auf. Für die Leverkusener viel zu wenig, wollte man doch die Niederlagenserie endlich beenden.

Nach der Pause schien es so, als würden die „Magier“ schnell für die Entscheidung sorgen wollen. Brock Gardner sorgte per erfolgreichen Wurf aus der Distanz für einen 20-Punkte-Vorsprung seiner Farben (26:46 / 22. Spielminute). In der Rundsporthalle feierten nur noch die rund 25 Fans aus dem Süden der Bundesrepublik, während der GIANTS-Anhängerschaft pure Ernüchterung ins Gesicht geschrieben war. Doch die „Giganten“ ließen sich nicht hängen. Angeführt von Kobe Langley, der drei Dreier in Serie traf, gelang es BAYER den Vorsprung sukzessive zu verkürzen. Highlight dabei war ein Korbleger von John Williams Jr., welcher auf 49:51 (28. Spielminute) stellte. Die Halle tobte. Mit 50:57 endete das dritte Viertel.
Für Sören-Eyke Urbansky, Ricarco Lynch & Co. war noch alles möglich und das spürte man. Der Rekordmeister wollte die Siegchance beim Schopfe packen und kämpfte um jeden Ballbesitz. Nur die Wende konnte am Ende nicht herbeigeführt werden. Entweder stoppten eigene Fehler die Leverkusener Angriffsversuche oder aber die Merlins konterten umgehend mit Punkten. So rannten die Rheinländer verzweifelt einem Rückstand hinterher. Den Bock konnten der 14-malige Deutsche Meister zwar am Ende nicht mehr umstoßen (71:79), dennoch würdigten die Zuschauer die Leistung ihrer Jungs mit anerkennendem Beifall.

Koch: „Wir sind in der Lage ProA-Basketball zu spielen“

Coach Mike Koch fasste im Anschluss die Paarung wie folgt zusammen: „Wir brauchen gar nicht viele Worte zu verlieren: Die erste Hälfte war von unserer Seite überhaupt nicht gut. Die Fehlerzahl war hoch, die Wurfquote absolut zum Vergessen. Auch der Start in die zweite Halbzeit war nicht der beste, dennoch muss ich meiner Mannschaft ein Kompliment machen. Wie wir uns aufgerappelt haben und am Ende sogar noch die Chance auf den Sieg hatten, ist aller Ehren wert. Das beweist, dass die Teamchemie intakt ist und wir durchaus in der Lage sind, ProA-Basketball zu spielen.“ 

Nach zwei Heimspielen in Folge reisen die GIANTS am kommenden Sonntag (18.01.2026 / 15:30 Uhr) nach Nürnberg zu den dort ansässigen Falcons.

Scoring BAYER GIANTS Leverkusen (vs. HAKRO Merlins Crailsheim): Kobe Langley (15 Punkte), Ricardo Lynch (14), Donte Nicholas (13), Luca Finn Kahl (12), Dennis Heinzmann (8), Sebastian Brach (3), John Williams Jr. (3), Sören-Eyke Urbansky (3), Lars Kremer (DNP), Calin Nita (DNP) und David Koch (DNP).

Christopher Kwiotek (CK)