Rekordmeister möchte Einzug ins Viertelfinale dingfest machen

Zufrieden blickt er drein, GIANTS-Trainer Michael „Mike“ Koch. Mit dem Auftritt seiner Schützlinge beim 98:66-Erfolg über Rhöndorf war der 59-Jährige einverstanden: „Rückblickend betrachtet haben wir vor allem in der zweiten Halbzeit einen sehr guten Job gemacht. In Viertel Nummer Drei und Vier haben wir die Dragons vor große Aufgaben in der Verteidigung gestellt. Meinen Jungs dagegen ist es gelungen, immer wieder freie Lücken in der Rhöndorfer Defensive zu finden. Am Ende war der Erfolg deutlich. Das hat sich meine Mannschaft redlich verdient. Doch entschieden ist noch nichts, wir müssen jetzt konsequent unsere Vorteile weiter ausspielen um auch Spiel Zwei zu gewinnen.“

Koch hat „Sweep“ gegen Rhöndorf im Visier

Im Hinblick auf das zweite Aufeinandertreffen zwischen Leverkusen und Rhöndorf möchte man auf BAYER-Seite keine künstliche Spannung erzeugen: „Es ist doch klar, dass wir nach der Hauptrunde und erst recht nach dem deutlichen Sieg vergangene Woche Favorit sind“, weiß Koch um die Vorzeichen bezüglich der Paarung am Freitag. „Dennoch werden wir uns nicht in falscher Sicherheit wiegen. Wir haben im ersten Spiel den einen oder anderen Fehler gemacht, welchen wir nicht nochmal begehen möchten. Das haben wir im Training klar analysiert und besprochen.“ Ein „Nachsitzen“ wollen die Farbenstädter vermeiden: „Ein Entscheidungsspiel steht für uns nicht zur Debatte. Die Kräfte und Nerven möchten wir uns auf jeden Fall sparen“, so Headcoach Koch.

Und der Gegner?
Rhöndorf hat vor allem in den ersten 15 Minuten gegen die GIANTS Akzente setzen können. Die Rheinländer trafen hochprozentig, bevor der deutsche Rekordmeister sich mit zunehmender Dauer der Paarung absetzen konnte. Gute Ansätze waren beim Vorjahres-Meister der ProB aber deutlich erkennbar.
Mit Tim Smith Jr. (14 Zähler), Alexander Lagerman (14) und Marco Rahn (13) gelang es gleich drei Akteuren zweistellig zu scoren. Erstgenannter haderte mit zwei schnellen Fouls im ersten Viertel und konnte so seine komplette Wirkung nicht entfalten. Des Weiteren fehlte mit Kelvin Omojola (9,9 Punkte pro Begegnung) der Point Guard der Drachen.
Vor heimischer Kulisse werden die Dragons, nach einer insgesamt schwierigen Hauptrunde 2024/25, alles in die Waagschale werfen: „Wir haben in der ersten Halbzeit gegen die GIANTS solide gespielt, aber danach konnten wir den Rhythmus nicht beibehalten“, fasst Rhöndorf-Coach Marko Zarkovic zusammen. „Leverkusen hat uns gegenüber große Vorteile unter dem Korb, welche sie konsequent ausgenutzt haben. Wir werden uns anpassen und am Freitag besser spielen.“

Mehr als 150 Leverkusener Fans reisen nach Bad Honnef / "Alle in ROT" zu den Dragons

Damit der zweite Sieg im Achtelfinale der ProB-Playoffs gelingt, haben sich zahlreiche Fans der GIANTS angesagt. Der Gästeblock in Rhöndorf ist bereits seit Wochen ausverkauft, der Fanbus komplett besetzt und die Blöcke B & F füllen sich weiterhin mit Anhängern aus der Farbenstadt: „Was unsere Fans in dieser Saison auf den Rängen leisten ist unbeschreiblich“, freut sich Koch über die Unterstützung der Leverkusener Anhängerschaft in der Fremde. „Ob in Paderborn, Neustadt oder Schwelm, die Jungs wurden stets supportet und natürlich wird es uns immens helfen, dass fast ein Viertel des Publikums am Freitag die BAYER-Basketballer unterstützt.“

Wir bitten alle GIANTS-Fans, welche noch in den DragonsDome reisen möchten, sich über den Onlineshop der Rhöndorfer (<< hier entlang >>) mit Eintrittskarten einzudecken. Freunde des Farbenstädter Basketballs sollten sich Plätze in den angrenzenden Blöcken (B&F) sichern. Bei Fragen etc. steht der Beauftragte des "Supporters Club", Yannick von Laufenberg bereit (E-Mail: fans@giants-leverkusen.de).

Alle Anhänger des Rekordmeisters werden gebeten in einem ROTEN OBERTEIL nach Rhöndorf zu reisen!

Christopher Kwiotek (CK)