Hochmotiviert zu den Knights

Vier Spiele, zwei Siege: Die BAYER GIANTS finden sich immer besser in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA zurecht. Die „Riesen vom Rhein“ stehen aktuell auf einem guten neunten Tabellenplatz und erfreuen sich über zuletzt zwei Siege in Serie. Ein Umstand, über den sich auch Headcoach Michael „Mike“ Koch sehr freut: „Die letzten beiden Erfolge waren ganz wichtig für uns. Vor allem nach der deutlichen Niederlage in der Ostermann-Arena gegen Bochum. Dass wir uns nicht haben hängenlassen und so zurückgekommen sind, spricht für den Charakter meiner Mannschaft. Jetzt möchten wir selbstverständlich da weitermachen, wo wir gegen Bremerhaven aufgehört haben, nämlich unser Spiel kontinuierlich weiterzuentwickeln. Dafür gilt es am Wochenende wieder Vollgas zu geben!“

Die Bozic Estriche Knights Kirchheim suchen nach ihrer Form

Der kommende Gegner, die Bozic Estriche Knights Kirchheim, steht mit einer Bilanz von einem Sieg und drei Niederlagen aktuell im Tabellenkeller der Liga (Rang 16). Das Team von Trainer Igor Perovic sucht aktuell nach der eigenen Form. Am vergangenen Wochenende unterlag man der BG Göttingen klar mit 78:97. Den bis dato einzigen Erfolg feierte man vor heimischer Kulisse gegen die Nürnberg Falcons (76:61).

Derzeit bestimmt ein einheimischer Akteur die Geschicke im Spiel der Baden-Württemberger: Nicolas Bretzel, der nach insgesamt 58 BBL-Partien für Ratiopharm Ulm im Sommer nach Kirchheim wechselte, zeigt starke Leistungen in der ProA. Für die Knights kommt er im Durchschnitt auf solide 11,3 Punkte und 7,7 Rebounds pro Begegnung. Mit 2,12 Meter und 110 Kilogramm gehört der Center sicherlich zu den physischeren Akteuren in der zweithöchsten deutschen Basketballspielklasse.
Auch stark auf Seiten der Knights zeigt sich Lucas Mayer. Der Shooting Guard läuft seit Sommer 2024 für die Süddeutschen auf und konnte seine Statistiken noch einmal steigern. So erzielte er gegen Nürnberg und Crailsheim 18 bzw. 17 Zähler. Vor allem im Zwei-Punkte-Bereich hat sich der 26-Jährige als treffsichere Option erwiesen (Trefferquote: 56,7 Prozent).
Topscorer des Klubs ist allerdings ein US-Amerikaner. Phillip Russelll spielt erstmalig in Europa und hat sich bestens auf dem „alten Kontinent“ zurechtgefunden. Sein Punktemittelwert von 15,8 pro Paarung unterstreichen dies eindrucksvoll.

Koch: „Für uns gilt es sich schnell auf dem fremden Parkett zurechtzufinden."

BAYER-Trainer Mike Koch erwartet ein herausforderndes Aufeinandertreffen: „Kirchheim ist mit seiner engen und relativ kleinen Halle dafür bekannt, dass es dort sehr laut werden kann. Für uns ist von daher wichtig, keinen Lauf oder spektakuläre Szenen des Gegners zuzulassen. Bedeutet im Umkehrschluss, dass wir nach einer langen Busfahrt engagiert verteidigen und die Angriffe der Knights so gut wie eben möglich eindämmen. Für uns gilt es, sich schnell auf dem fremden Parkett zurechtzufinden und dem Spiel unseren eigenen Stempel aufzudrücken.“ Und was zeichnet den Gegner aus? „Die Knights attackieren häufig den Korb und forcieren „Eins-gegen-Eins“-Situationen. Im Zweipunktebereich schließen sie hochprozentig ab. Dass wird kein Zuckerschlecken für uns werden, dies zu unterbinden. Dennoch reisen wir hochmotiviert in die Sporthalle Stadtmitte. Zuletzt haben wir bewiesen, wie gut wir spielen können.“

Die Partie wird wie gewohnt auf www.sporteurope.tv (kostenpflichtig) übertragen. Einen Liveticker bieten die Kollegen der BARMER 2. Basketball Bundesliga unter www.2basketballbundesliga.de an. Weitere Informationen gibt es auf der Homepage der Knights unter www.kirchheim-knights.de  

Christopher Kwiotek (CK)