GIANTS wollen selbstbewusst auftreten

Vor ein paar Tagen feierte Michael „Mike“ Koch seinen 60. Geburtstag. Viel Zeit zum Feiern blieb dem Headcoach der BAYER GIANTS allerdings nicht, der Grund lag auf der Hand: „Wir hatten am Dienstag Training und da muss dann auch ein runder Geburtstag hintenanstehen“, so Koch. Dennoch gönnte sich der Europameister von 1993 im Anschluss an die Einheit einen Moment der Ruhe: „Mit der Familie habe ich am späten Abend noch ein Bier geöffnet und angestoßen“, schmunzelt der Cheftrainer.

Nürnberg hat die Playoffs im Blick

Ob am späten Sonntagnachmittag noch das eine oder andere hopfenhaltige Getränk dazukommt, entscheiden auch die Schützlinge des Hauptübungsleiters. Denn mit der Begegnung bei den Nürnberg Falcons in der KIA Metropol ARENA bekommen es die Farbenstädter mit einem Playoff-Anwärter zu tun. Mit einer Bilanz von neun Erfolgen und acht Niederlagen stehen die „Falken“ auf dem neuen Tabellenplatz der ProA. Das Ziel ist also klar: Die Aufstiegsendrunde sollte erreicht werden, solange diese in unmittelbarer Nähe ist.

Dafür kann Coach Ralph Junge auf einen gut eingespielten Kader zurückgreifen. Diese Erfahrung mussten die GIANTS bereits im Hinspiel vor rund drei Wochen machen, als man den Franken knapp mit 76:82 unterlag. Kurz vor Weihnachten konnten die Falcons damit einen wichtigen Erfolg feiern, bei dem vor allem Vincent Friederici zu überzeugen wusste. Der Shooting Guard markierte 20 Zähler (acht von 12 aus dem Feld) und war absoluter Aktivposten seiner Farben (Effektivität: 22). Überhaupt ist der gebürtige Berliner in 2025/26 gut aufgelegt und kommt im Durchschnitt auf 13,9 Punkte pro Partie.
Bester Scorer der „Roten“ ist allerdings ein anderer Akteur, nämlich Brandton Chatfield. Der US-Amerikaner, welcher im Sommer 2025 von der Iowa State University (NCAA l) an die Pegnitz wechselte, war nach seiner Begegnung in Leverkusen besonders stark unterwegs. So schenkte er den GIESSEN 46ers 25 bzw. den RheinStars Köln 21 Zähler ein. Der 2,08 Meter große Center besticht vor allem durch seine Athletik und seine Treffsicherheit in Brettnähe (66 Prozent Trefferquote).
Anerkennung haben auch die bisherigen Saisonleistungen von beispielsweise Evan Taylor (13,4 PpS) und Trevor Baskin (12,4) verdient.

Koch: „Wollen unsere eigenen Stärken auf dem Parkett ausspielen.“

Trainer Mike Koch über den kommenden Gegner: „Dadurch, dass wir gegen Nürnberg im Dezember gespielt haben und diese Begegnung nicht allzu lang zurückliegt, ist die Vorbereitung ein wenig einfacher. Wir kennen den Spielstil der Falcons und es gab keine personellen Änderungen beim Gegner. Ansonsten ist Nürnberg im Angriff wie in der Defensive sehr solide unterwegs. Es gibt keine großen Ausreißer nach oben beziehungsweise unten. Sie bewegen den Ball schnell und verteidigen mit Herz. Für uns gilt es, dass wir unsere eigenen Stärken auf dem Parkett ausspielen und das Team so endlich wieder ein Erfolgserlebnis feiern kann.“

Neben Viktor Ziring, welcher den Verein in Richtung BBA Hagen verlässt (wir berichteten) wird auch C.J. Oldham weiterhin verletzt ausfallen.

Die Paarung wird im Livestream auf Sporteurope.TV (kostenpflichtig) übertragen. Einen Liveticker gibt es kostenfrei unter www.2basketballbundesliga.de

Christopher Kwiotek (CK)