GIANTS reisen zum ProA-Auftakt nach Karlsruhe

Die letzte Trainingswoche im Hinblick auf den Saisonstart ist beendet, die Vorbereitung abgeschlossen – für die GIANTS wird es am Sonntag, 28.09.2025 um 17:30 Uhr ernst. Dann bestreitet man den Season Opener bei den PS Karlsruhe LIONS in der Europahalle. Mit den Einheiten in den vergangenen Tagen ist BAYER-Headcoach Michael „Mike“ Koch zufrieden: „Wir haben gut trainiert und Montag noch eine Extraeinheit eingeschoben, um unseren Neuzugang Ricardo Lynch noch besser ins Team zu integrieren. Es galt Automatismen im defensiven wie offensiven Bereich zu verfestigen. Die Jungs haben allesamt toll mitgezogen und sind heiß auf den Auftakt.“ Die beste Nachricht: Alle „Giganten“ sind fit und so wird das Trainerduo Koch / Gnad auf einen kompletten Kader zurückgreifen können.

Die PS Karlsruhe LIONS gehen mit einem neuen Coach in die Saison

Nach einer recht soliden Saison 2024/25, welche die PS Karlsruhe LIONS mit einer Bilanz von 13 Siegen und 21 Niederlagen auf Rang 11 beendeten, blicken die Baden-Württemberger mit einem neuen Headcoach in die Zukunft. Dieser Trainer ist für die GIANTS-Fans kein Unbekannter, denn er trug insgesamt drei Jahre das Jersey des Rekordmeister: Demond Greene, zuletzt Co-Trainer beim FC Bayern Basketball in der easyCredit-BBL, führt seit Sommer 2025 die Geschicke des ProA-Meisters 2023/24.

Doch wie so viele Klubs musste auch Greene einen fast komplett neuen Kader zusammenstellen. So verließen u.a. einige Leistungsträger wie Ex-GIANT Melvin Jostmann (Telekom Baskets Bonn) und Lukas Herzog (Würzburg Baskets) den Verein. Diese Abgänge versuchten die Verantwortlichen der LIONS mit einigen Neuzugängen zu kompensieren. Der bekannteste Akteur ist dabei sicherlich Tyrese Williams. Der US-Amerikaner spielte im Vorjahr für die Würzburg Baskets und kam in insgesamt 13 BBL- bzw. zehn Champions League Begegnungen zum Einsatz. In der Bundesliga konnte der Forward mit durchschnittlich 7,0 Punkten pro Spiel für Aufsehen sorgen. Nun möchte sich der 25-Jährige in der ProA behaupten: „Tyrese bringt das Scoring, die Athletik und den Hunger mit, den wir auf der Guard-Position brauchen“, weiß auch Coach Greene.
Gabriel Kuku ist ebenfalls Neu am Oberrhein. Er war in 2024/25 Teil der Bamberg Baskets und konnte erste Erfahrungen in der BBL sammeln (14 Einsätze, 1,1 Zähler pro Partie). Der Shooting Guard ist athletisch und kann auch in der Verteidigung für Akzente sorgen. Dass er des Weiteren als guter Scorer agieren kann, bewies er in der ProB (18,0 Punkte pro Paarung für den BBC COBURG).
Mit Maurice Pluskota und Julian Albus bleiben zwei wichtige Säulen an der Ettlinger Allee. Pluskota wechselte 2024, nach einem eineinhalbjährigen Intermezzo in Koblenz, zurück nach Karlsruhe und geht in seine insgesamt achte Spielzeit für die „Löwen“. Albus ist Teamkapitän der „Blau-Weißen“ und im Spiel unseres kommenden Gegners nicht wegzudenken. Er gilt als starker Schütze aus dem Zwei-Punkte-Bereich (52,6 Prozent Trefferquote).

Koch: „Wir müssen strukturierten Basketball spielen!“

Trainer Koch beschreibt den Gastgeber wie folgt: „Karlsruhe gehört zum festen Inventar dieser Spielklasse und hat sich in den vergangenen Jahren in der ProA etabliert. Der Kader ist gut ausbalanciert und die Halle kann bei einem guten Spielverlauf schnell sehr laut werden. Von daher müssen wir stets auf der Hut sein und fokussiert auftreten.“ Und was sind die Schlüssel zum Sieg? „Wir müssen unsere Ballverluste im Gegensatz zur Vorbereitung deutlich minimieren und strukturierten Basketball spielen“, so Koch. „Karlsruhe verteidigt aggressiv und versucht Fehler beim Gegner zu forcieren. Wenn sie im Fast Break unterwegs sind, sind sie nur schwer aufzuhalten. Das müssen wir unbedingt unterbinden.“

In der Europahalle kann sich das GIANTS-Team auch auf die Unterstützung einiger mitreisender Fans freuen. Wenn das mal nicht Grund genug dafür ist, um gleich am ersten Spieltag für eine faustdicke Überraschung in der ProA zu sorgen.

Christopher Kwiotek (CK)