Bock in Düsseldorf nicht umgestoßen

Rund 1.500 Zuschauer im Castello in Düsseldorf, dazu mehr als 170 Fans aus der Farbenstadt: Das Duell zwischen Köln und Leverkusen elektrisierte mal wieder zahlreiche Basketballinteressierte aus dem Rheinland. Am 15. Spieltag stand sportlich einiges für beide Mannschaften auf dem Spiel. Die RheinStars und GIANTS wollten unbedingt punkten, um wichtige Zähler um den Klassenerhalt einzufahren. Eine Standortbestimmung…

Spielverlauf: Köln im vierten Viertel mental frischer

BAYER betrat das Parkett in der nordrhein-westfälischen Landeshauptstadt hochmotiviert. Angeführt von US-Amerikaner Ricardo Lynch, welcher an diesem Abend mit insgesamt 23 Punkten Topscorer seiner Farben war, gingen die Gäste schnell mit einem 9:0-„Lauf“ in Front (0:9 – 4. Spielminute). Kölns Trainer Zoran Kukic reagierte, nahm prompt die Auszeit und siehe da: Die Korbjäger des Aufsteigers wurden umgehend stärker. Schnell gelang es den Gastgebern, an Boden gutzumachen. Nach einem erfolgreichen Dreier durch Jasper Günther (14:13 – 7. Spielminute) lagen die Domstädter erstmalig vorne. In der Folge entwickelte sich ein erstes Viertel auf Augenhöhe, welches nach zehn Minuten mit 21:16 endete.
Im zweiten Durchgang fand sich der 14-malige Deutsche Meister besser an der Karl-Hohmann-Straße zurecht als noch zuvor. Die Farbenstädter kämpften um jeden noch so verloren geglaubten Ball und definierten sich über ihre Einstellung. Doch die RheinStars hatten gar kein Interesse daran, die GIANTS davonziehen zu lassen und so wechselte die Führung zwischen den beiden Klubs im Minutentakt. Beim Halbzeitstand von 35:35 ging es in die Kabine.

Nach der Pause schien es zunächst so, als hätten die „Riesen vom Rhein“ genau das richtige Rezept im Bezug auf den Gegner, gefunden zu haben. Die sehr wachsame Verteidigung der „BAYER-Boys“ stellte die Hausherren immer wieder vor große Herausforderungen und so sorgte Kobe Langley, nach einem erfolgreichen Steal, per Korbleger für eine 47:52-Führung seiner Mannen (24. Spielminute). Doch sobald es nur den Anschein machte, dass es beim ProB-Champion von 2025 „klick“ gemacht hatte, waren die Kölner Basketballer zur Stelle. Guard Cedric Russell Jr. traf an diesem 15. Spieltag hochprozentig (79 Prozent aus dem Feld) und war der Taktgeber der „Weiß-Roten“, welche kurz vor dem Abschnittsende zum 71:71 ausgleichen konnten.
Ein Krimi also kurz nach Weihnachten? Es hatte zunächst den Anschein. In den folgenden Minuten konnte sich weder Köln noch LEV einen nennenswerten Vorteil erspielen. Doch mit zunehmender Spieldauer sank die Wurfquote von Sebastian Brach, Viktor Ziring & Co. rapide, während die RheinStars diese Schwächephase nutzen konnten. So waren sich spätestens nach dem 94:84 durch Russell Jr. (37. Spielminute) der Großteil der Fans des Rekordmeisters einig, dass die Paarung verloren sei. Doch bis zum Ende kämpfte die Auswärtstruppe und lag vier Sekunden vor Schluss, bei eigenem Ballbesitz, mit drei Zählern zurück. Der „Notdreier“ durch Langley verfehlte allerdings sein Ziel deutlich und so stand statt der Verlängerung ein 98:95 für die „Rheinsterne“ auf der Anzeigetafel.

GIANTS-Trainer Michael „Mike“ Koch war nach dem Spiel enttäuscht: „Wir wollten heute unbedingt gewinnen und gegen einen direkten Konkurrenten im Kampf um den Ligaverbleib punkten, doch dafür haben wir vor allem in der Verteidigung zu viele Fehler gemacht. Des Weiteren war ich auch nicht mit unserem Rebounding einverstanden. Das sind Dinge, daran müssen wir arbeiten und besser werden. Allerdings muss ich an der Stelle aber auch erwähnen, dass wir in der Offensive, besonders im Scoring oder auch in Sachen Steals, sehr gut gearbeitet haben. Damit bin ich zufrieden. Schlussendlich hat uns die Schwächephase im letzten Viertel die Kräfte geraubt und Köln den Sieg ermöglicht.“

BAYER-Fans sorgen für Heimspielkulisse

Wie bereits erwähnt sind insgesamt mehr als 170 Leverkusener Fans nach Düsseldorf gereist, um ihr Team in der Fremde, inklusive einer „Schwarz-Roten“-Choreo, zu unterstützen. Dies sorgte bei den Verantwortlichen rund um die TSV-Basketballabteilung für große Anerkennung: „Es ist einfach unglaublich, was unsere Anhängerschaft für eine Stimmung abgerissen hat, das ist nicht selbstverständlich und hat großen Respekt verdient“, so Koch. „Wir wissen, dass das auch für unsere Fans keine einfache Situation ist, aber nach acht Niederlagen in Serie die Jungs so zu supporten, ist etwas ganz Besonderes. Diesen Zuspruch benötigen wir auch in den kommenden Wochen und Monaten. Dann klappt es auch wieder mit den Siegen.“
Auch Abteilungsleiter Frank Rothweiler fand nur positive Worte für die eigene Fanschar: „Die Unterstützung von 170 GIANTS-Fans gegen die RheinStars Köln war einfach grandios. Es ist in Worten kaum zu fassen, wie stark unsere Fans hinter der Mannschaft auch in dieser sehr schwierigen Phase stehen. Dafür ein großes Dankeschön an alle, die gestern dabei waren. Ich wünsche unseren Fans nach dieser langen Durststrecke, dass sie endlich mal mit der Mannschaft einen Sieg feiern können und ich bin davon überzeugt, dass uns dies bald im neuen Jahr gelingt.“

Scoring BAYER GIANTS (vs. RheinStars Köln): Ricardo Lynch (23 Punkte), Kobe Langley (18), Dennis Heinzmann (15), Sebastian Brach (12), John Williams Jr. (10), Viktor Ziring (5), Sören-Eyke Urbansky (5), Donte Nicholas (4), Luca Finn Kahl (3) und Calin Nita (DNP)

Christopher Kwiotek (CK)