Leverkusen. Wichtigster Partner der Sportstiftung NRW bei der Talentförderung in Nordrhein-Westfalen ist der TSV Bayer 04 Leverkusen. Mit insgesamt über 500 Kader-Athleten trainiert dort das Gros der deutschen Nachwuchs-Asse. "Bayer-Sport ist mehr als Fußball, auch wenn Fußball das Aushängeschild ist", erklärt Meinolf Sprink, der Sportbeauftragte der Bayer AG.

Der Konzern betreut - unterstützt von der Sportstiftung - ein Verein übergreifendes Talentzentrum. In den fünf Disziplinen Behindertensport, Leichtathletik, Boxen, Judo und Fechten finanziert die Stiftung jeweils zur Hälfte die dort eingesetzten sieben Trainer - darunter Steffi Nerius, Erik Schneider, Otto Münsterer und Michael Weyres. Weiterhin fördert der TSV Bayer 04 in seinem Talentzentrum aber auch noch Basketball, Fußball, Handball und Volleyball.

"In Leverkusen können wir auf über Jahre gewachsene Strukturen bauen. Hier gibt es eine hohe Dichte an Kader-Athleten und hier wird schon immer mit hauptamtlichen Mitarbeitern gearbeitet", sagte Sportstiftung-Geschäftsführer Jürgen Brüggemann. Die Sportstiftung zahlt bis 2004 (Sachmittel eingerechnet) insgesamt über 700.000 Euro an den TSV Bayer 04, mit insgesamt über 11.000 Mitgliedern einer der zehn größten deutschen Sportvereine. Nach Aussage des Bayer-Sportbeauftragten Sprink steckt das Unternehmen jährlich 13 bis 14 Millionen Euro in den gemeinnützigen Sport.